Il Castagno dei Cento Cavalli è un albero monumentale, un castagno comune ( Castanea sativa ), situato nel territorio del comune di Sant'Alfio, sul versante orientale dell'Etna, in Sicilia. È famoso per la sua età presunta, che si stima tra i 2000 e i 4000 anni, e per le sue dimensioni eccezionali, che lo rendono uno degli alberi più grandi e antichi del mondo.
Leggenda e Nome:
Il nome del castagno deriva da una leggenda secondo cui la regina Giovanna I d'Aragona, in viaggio verso l'Etna, trovò rifugio sotto le sue fronde insieme a cento cavalieri e al loro seguito durante un temporale. Questa leggenda ha contribuito a rendere l'albero un'icona e un'attrazione turistica.
Caratteristiche e Dimensioni:
Nel corso dei secoli, il tronco principale si è suddiviso in più fusti, a causa dell'età e dei danni subiti. Nel 1780, la sua circonferenza totale era di 57,9 metri. Sebbene oggi non presenti un unico tronco continuo, la chioma copre un'area vastissima, e la somma delle circonferenze dei vari fusti lo rendono ancora uno degli alberi più grandi al mondo. La sua eccezionale dimensione è dovuta anche alle particolari condizioni pedoclimatiche del terreno vulcanico.
Importanza:
Status:
Il Castagno dei Cento Cavalli è protetto e considerato un monumento naturale. Sono in corso studi e interventi per la sua conservazione e tutela, al fine di preservarlo per le future generazioni. La sua storia e le sue dimensioni continuano ad affascinare e a ricordare la forza e la longevità della natura. Il parco%20dell'Etna ha una grande importanza in questo contesto.